在设计实践中，提到具有多样性和包容性的设计，人们首先会联想到“无障碍设计”。无障碍设施法《关于提供高龄人士、残障人士等行动便利性的法律》中制定了有关建筑和公共空间的设计规范。走道和楼梯的尺寸、坡度、扶手以及卫生间等硬件设施须按照详细规范进行设计。在迄今为止的设计过程中，我们往往把重点放在硬件设施的调整上，仅将遵守设计规范作为最终目标。
我公司员工坂元智香是日本首位参加2020年东京残奥会残疾人举重项目的女性选手。作为轮椅的使用者，至今为止在建筑和城市设施的利用方面体会了各种各样的问题以及有待解决的课题。“我想创造当事人与设计师能够感同身受的场所，并将其活用到今后的建筑・城市建设之中！”将“符合规范标准的无障碍设计”转变为“以人为本的无障碍设计”，我们开始了对建筑・城市无障碍设计的实践考察。与坂元选手以及参与设计的设计师们一起，对公司至今为止设计的建筑进行了实地研究。针对酒店、餐厅、办公设施、商业设施、停车场，以及公共交通和城市的公共空间等进行了广泛的验证。
设计师们坐在轮椅上，和坂元选手同样的视线、同样的动作进行体验。围绕“如何实现以人为本的无障碍设计”设计师们就各自所注意到的问题点进行了讨论。
例如：无障碍通道虽符合设计规范标准，但通道的向导标识却不够充分；将设置在卫生间的扶手做成容易辨认的颜色能够提高使用者的便利性；为了防止社会车辆的停放，通常会在轮椅使用者的专用停车位上放置彩色锥形桶，但对于使用者而言移动锥形桶则成为了很大的负担；酒店房间内窗帘的手动开合对于轮椅使用者来说并不友好；将酒店房间的家具优化为可移动式，能够更好地根据个人情况进行使用；重视轮椅使用者的生活常态（触手可及的位置）等。当然，根据残疾的类型和程度的不同，发现的问题点也会有所不同，但通过实践体验，设计师们能够切身感受到使用者角度的便利性与安全性，同时也成为了思考如何让更多人群能够安心使用的设计契机。
在本次实践考察过程中，我们同时也邀请了各个设施的运营方一同进行体验。他们认真听取并参与了长时间的验证・讨论。最终，针对实践体验中发现的问题点，设计师们从硬件和软件方面总结了改善方案，并以建议的形式向运营方进行了说明。并得到了运营方“非常具有参考价值。我们将从明天开始尽可能地进行优化。”的反馈。我们希望今后的无障碍设计不再是传统的遵守设计规范，而是能够更为本质的进一步加快从使用者角度出发的设计实践。不单是对竣工建筑进行考察，我们也开始了在设计阶段中的验证工作。此外，我们希望通过向运营方提供建议、积极参与社区和使用者身边的活动，实现可持续性的发展。今后我们将会从不同的角度思考建筑・城市的多样性与包容性。
