2016年4月に発生した熊本地震によって旧八代市庁舎が損壊しました。本プロジェクトは、その庁舎の震災復興プロジェクトとしてスタートしました。そのような背景から「災害に強い庁舎の実現」がプロジェクトの軸となりました。
防災というテーマは、本プロジェクトに限らず阪神淡路大震災以降、建築業界全体として連綿と続いているテーマです。防災拠点として考慮すべき要件は「地震に強い」という建物の安全性の確保はもちろん「インフラを断絶させない」「災害時の施設の使い方」など様々ですが、この安全性の扱いについてはいくつかの課題もあると感じていました。
その一つが、ホールや市役所執務空間などの大空間における天井の崩落です。特に、東日本大震災の際、全国で吊り天井の崩落被害が相次ぎました。その後、天井の耐震基準が見直され、高さ6m、面積200m²を超える場合は「特定天井」という特殊な耐震基準を満たすことが求められます。八代市庁舎では、免震構造の採用と併せて建物内の「更なる安全性」を求めた設計を模索しました。そして吊り天井を無くした「無天井化への挑戦」を建築的テーマに据えました。一般的な天井を張らずに、構造と一体的な天井とすることで、合理的で安全な建築をつくり出す。それが、今回の建築のオリジナリティにも繋がると考えました。
一方で立地する八代市は、古くから林業が地域産業として栄えていました。庁舎の敷地は八代城跡に隣接しており、その歴史的背景やまちの景観を考えた際に「一般的な鉄やコンクリート主体の建築が、この場所に建つことがふさわしいのか」という問題意識がありました。
そんな中「八代市産木材の活用」という八代市の要望もあり、木材を使った建築の在り方について考え始めました。一般的に建築での木材活用というと仕上げ材での採用が多くなります。しかし「地域産木材の活用」をうたうのであれば、木材を表層的に活用することに留まらず、構造体にも組み込むチャレンジをしたい。地域産木材を構造体に組み込むのであれば、それを活かして木のぬくもりが感じられる庁舎を実現したい。それが、木材という建材の新しい可能性や地域にふさわしい普遍性のある地域産木材活用になると考えました。
そのような考えの下、災害対策から導かれたテーマである「無天井化」と「構造体への地域産木材の活用」という２つのテーマが結びつき、CLTトラスユニットのアイディアが生まれました。
「CLTトラスユニット」は、床と天井が一体となった日本初の工法です。床として求められる居住性や音の性能に加え、耐火性能や不燃性、耐久性などの性能や施工性や工期短縮という課題をひとつひとつ乗り越えながらこの工法にたどり着きました。この「CLTトラスユニット」によって、天井落下の危険性がなく、八代市らしい⽊の温もりを感じる執務空間を実現し、約1,430m³（原⽊で約5,300m³程度）の八代市産木材の活用を実現しました。炭素貯蔵量は993t-Co2にもおよび、八代市産木材の活用という八代市の命題とともにカーボンオフセットという社会課題にも応えた庁舎となりました。
「CLTトラスユニット」の考案によって、庁舎の大空間を八代市産木材を使って構成することができました。これにより、地域産木材によって市民の安全・安心を確保するという「地域性」も表現できたと考えています。その意味でも、木材と建築の大きな視点での融合した、八代市ならではの庁舎建築になったと思います。
土地の記憶の継承も大きなテーマでした。既存樹⽊や⽯垣を活⽤したランドスケープによって八代城跡との⼀帯的な景観を形成させながら、開かれたまちの風景をつくり出そうとしました。
八代の山々と呼応するシンボリックなシルエットや奥行のある庇が重層する外観は、太陽熱利用の換気システムやライトシェルフなどの省エネ技術を盛り込みながら、八代城下町と調和するデザインを目指したことで生まれました。内装では、地域産木材の活用と共にイグサ・宮地手漉和紙・石垣の石を活用し、八代の地域性の表現にチャレンジしました。
安全性・合理性・地域性・快適性・社会課題を総合的に解決すると共に、木という建材の可能性を追求し、地域に相応しい空間を実現したこの庁舎が、まちのシンボルとして永く市民に親しまれることを願っています。
